A fizikai és szellemi erő leghatékonyabb kifejlesztési módja az igazi judo eljárás, melynek lényege a rendelkezésre álló energia leghatékonyabb kihasználása a célkitűzés érdekében.
A ju szócska jelentése alapján véve „természetesnek lenni”, amely oly módú viselkedést kíván, amely szoros összhangban áll a világegyetem igazságával, amelyet egész életünk során követnünk kell. A ju szócska egyszer s mint azt is jelenti, hogy mindig ésszerűen viselkedjünk, legyünk tisztességesek és kerüljük a hamisságot.” Vallják a judo Japán kiválóságai.
Ez a szellem, s az ősök tisztelete, a tisztaság és becsületesség eszméje mélyen behatolt a Japán nép lelkületében, s igen nagymértékben hozzájárult az értelmes, szorgalmas Japán nép nemzeti vonásainak kialakulásához. A judo rendszere nemcsak a testi ügyesség, hanem a szellemi fejlesztés céljait is követte.
Fejlődésének korai szakaszában még nem volt sem, kialakult tartalma sem pontosan meghatározott neve. A régi krónikák ezeket, a harcművészeti eljárásokat, mint harcművészeti mesterséget , amely arra szolgál, hogy a rendszer művelője a fogásrepertoár felhasználásával, egy kézitusában, puszta kézzel is – a saját erejébe bízva – győzelmet tudjon aratni. Ezen cél érdekében a judo /régebbi nevén yawara/ rendszer is a különböző harci módozatokból átvette azok legcélravezetőbb módszereit, majd ezeket tovább tökéletesítette.